颐和园十七孔桥

    中国是桥的故乡，自古就有“桥的国度”之称。几千年来，勤劳智慧的中国人修建了数以万计奇巧壮丽的桥梁，记录着人类的智慧，记录着人类的哲学思想、审美趣味，记录着人类的坚强意志，记录着人与自然的厮磨。这些桥梁像是一本庄严的史书，一座智慧的宫殿，一种精美的艺术品……

    著名皇家园林颐和园内有一座十七孔桥，清乾隆时建。颐和园中有30多座桥，最大的桥是十七孔桥，它连接着东堤和南湖岛。这一桥、一岛和桥头的廓如亭，组合成昆明湖上最为突出的景观，隔湖与万寿山上的佛香阁遥相呼应。十七孔桥全长150米，宽8米，桥栏望柱的柱头上雕有大小不等、形态各异的石狮，堪称一绝。造型优美的十七孔桥，将昆明湖的水面分出层次，使千亩碧波尽收眼底的空旷孤寂感消弭无踪，这些都是造园设计者和神工巧匠的神来之笔。无论是漫步堤边，还是泛舟湖上，飞跨东堤和南湖岛的十七孔桥，像一道彩虹飞架在碧波万顷的昆明湖上，又像神话中的鼍龙浮游在平滑似镜的水中，显现出了它的秀丽俊美，气势雄壮，不愧为昆明湖上第一桥。十七孔桥的桥洞为什么要建17个孔呢？因为桥正中的大孔，从桥两端数来正好是9，而“9”被称为极阳数，是过去封建帝王最喜欢的吉利数字，所以将桥建成17孔。

    桥的东边有一尊镇水铜牛。位于昆明湖的东堤，卧伏在雕花石座上，以神态生动、形似真牛著称。清乾隆二十年（1755）用铜铸成，称为“金牛”。 据传是为镇压水患而起，牛背上还铸有由乾隆帝撰写的80个字的篆体铭文《金牛铭》。夕阳下的镇水铜牛，好像一位不知疲倦的卫士，日夜守卫着碧波荡漾的昆明湖。 （影子 文/摄）